Escollir una llosa de billar de pedra blava-d'alta qualitat no es tracta simplement de si "sembla pedra". Requereix una avaluació exhaustiva de les propietats del material, la precisió del processament i l'estabilitat-a llarg termini. La pedra blava és essencialment pissarra, havent patit compressió geològica natural. La densitat i la uniformitat de la seva estructura interna determinen directament la suavitat i la precisió de la trajectòria de la pilota sobre la taula. Moltes persones, quan compren una taula de billar per primera vegada, solen centrar-se en l'aparença, la marca o el preu. Tanmateix, el factor bàsic que influeix realment en l'experiència de joc es troba en les lloses aparentment insignificants amagades sota la tela.
Des del punt de vista dels materials, una llosa de pedra blava-d'alta qualitat ha de ser pissarra natural, no un material compost ni un substitut de MDF. La pissarra natural requereix milions d'anys de compressió geològica per formar-se, donant lloc a una estructura interna fina i uniforme. Aquesta estructura fa que la llosa sigui dura i resistent, resistent a la deformació o a l'esquerda a causa dels canvis de temperatura i humitat. Les pissarres inferiors sovint tenen partícules gruixudes i petits buits interns, que es deformen gradualment durant l'ús. Això es manifesta com una lleugera desviació de la pilota durant el rodatge, o fins i tot una "desviació" en determinades zones. La manera més directa de jutjar-ho és observar si la secció transversal-de la pissarra és llisa i uniforme, i si el so quan es toca és nítid i profund. Les pissarres d'alta-densitat produiran un so profund i no-buit.
Pel que fa al gruix, l'elecció de la pissarra és gairebé un moment clau a l'hora de determinar el rendiment. L'estàndard professional-reconegut pel sector és de 25 mil·límetres, o una polzada de gruix. Aquest gruix aconsegueix un bon equilibri entre pes i estabilitat. Les pissarres més primes, com ara 19 mil·límetres o fins i tot més primes, poden no mostrar diferències notables en l'ús-a curt termini, però amb el temps es dobleguen fàcilment a causa de la gravetat o de canvis subtils en l'estructura de suport, que afecten la planitud general. Les pissarres més gruixudes no només són menys propenses a la deformació, sinó que també proporcionen una retroalimentació més sòlida a la bola, donant lloc a una velocitat de bola més natural. És important tenir en compte que el gruix no sempre és millor com més gruixut és. Superar un cert gruix ofereix una millora limitada de l'experiència real i augmenta la dificultat de transport i instal·lació. Per tant, és suficient triar un gruix proper als estàndards professionals.
També val la pena tenir en compte la forma estructural de la pissarra. Actualment, la majoria de-taules de billar de gamma alta utilitzen pissarres de tres-peces en lloc d'una sola peça. Tot i que una-pissarra d'una sola peça pot semblar més "complet" de manera intuïtiva, la seva mida i pes més grans la fan més propensa a la deformació per tensió durant la manipulació i la instal·lació, cosa que és perjudicial per a l'ús-a llarg termini. El disseny de tres-peces permet un ajustament-fins durant la instal·lació, assegurant l'anivellació general mitjançant l'anivellament precís, i també facilita els ajustos locals durant el manteniment futur. Per descomptat, aquesta estructura es basa en que les tres pissarres es tallen de la mateixa peça sencera de matèria primera per garantir una densitat i textura consistents; en cas contrari, encara es poden produir desnivells després de l'empalmament.
La tecnologia de processament és un factor clau per distingir l'alta-qualitat de les pissarres normals. Després de l'extracció de la pissarra natural, se sotmet a múltiples processos de mòlta de precisió per aconseguir la planitud necessària per al billar. Les lloses de billar-d'alta qualitat han de tenir una superfície llisa i fina, sense marques de poliment evidents ni ondulacions ondulades, i el seu error de planitud s'ha de controlar dins d'un rang molt reduït. La manera més directa de jutjar la qualitat del processament és empènyer suaument la bola de billar, permetent-la rodar lliurement i observar si manté una trajectòria recta i una velocitat uniforme. Si la bola es desvia o es desaccelera de manera anormal sense interferències externes, sovint indica un desnivell microscòpic a la llosa.
El tractament de les articulacions també és crucial. Els buits manipulats incorrectament entre les tres lloses poden convertir-se en un perill ocult que afecti l'experiència de joc. Les taules de billar d'alta-qualitat utilitzen materials de farciment especials per omplir els buits durant la instal·lació i després es tornen a polir per crear una superfície contínua gairebé perfecta. No hi ha d'haver una diferència notable d'alçada quan es toca, i la pilota no ha de rebotar quan passa per la zona de l'articulació. Si les juntes són rugoses o s'omplen de manera desigual, encara que la llosa sigui de bona qualitat, afectarà greument l'experiència de l'usuari.
A més de la llosa en si, l'estructura de suport també afecta significativament el seu rendiment. Les lloses de pedra blava són extremadament pesades i han de ser suportades per un marc estable. Si l'estructura de suport és desigual, fins i tot una pissarra inicialment plana desenvoluparà deformacions subtils sota tensió-a llarg termini. Per tant, les taules de billar d'alta-qualitat solen utilitzar marcs de fusta massissa o d'acer amb suport de diversos-punts i un sistema d'anivellament ajustable per garantir una distribució uniforme de l'estrès a la pissarra. Molts productes-de gamma baixa redueixen els costos minimitzant els punts de suport o utilitzant materials amb una resistència insuficient. Tot i que això pot no ser immediatament evident, la inestabilitat anirà sorgint gradualment amb el temps.
El pes és sovint un criteri passat per alt però molt intuïtiu. Les pissarres de pedra blava-d'alta qualitat, a causa de la seva gran densitat i gruix, tenen un pes global considerable. Aquest pes no només els fa més difícils de moure, sinó que també contribueix a l'estabilitat. Les pissarres pesades absorbeixen eficaçment les vibracions dels trets, mantenint la superfície de la taula silenciosa i estable, fent que cada tret sigui més controlable.
